La valorisation des déchets est un concept qui vise à donner une nouvelle valeur aux déchets en les traitant de manière à les réutiliser ou à en obtenir de l'énergie. Ce terme a été introduit pour la première fois en 1984 et est défini par l'ADEME comme suit : "le réemploi, le recyclage ou toute autre action visant à obtenir, à partir des déchets, des matériaux réutilisables ou de l'énergie" (loi du 13 juillet 1992).
La valorisation des déchets permet de les sortir du circuit traditionnel de collecte et de traitement, ce qui les distingue de l'élimination pure et simple. Elle contribue à préserver les ressources naturelles, à promouvoir le développement durable et à réduire l'impact environnemental.
Il existe trois principaux types de valorisation des déchets :
- La valorisation matière : Elle implique l'utilisation d'une partie ou de la totalité de la matière contenue dans les déchets pour la production de nouveaux produits. Cela englobe le recyclage et le réemploi des matériaux.
- La valorisation organique : Cette forme de valorisation repose sur des processus tels que le compostage et la méthanisation. Le compost résultant du compostage est utilisé pour régénérer les sols, tandis que la méthanisation produit du méthane, qui peut être utilisé de la même manière que le gaz naturel.
- La valorisation énergétique : Elle consiste à incinérer les déchets à l'aide de fours spécifiques pour produire de la chaleur. Cette chaleur peut être utilisée pour alimenter des systèmes de production d'électricité et de chauffage.
En somme, la valorisation des déchets représente une approche plus durable de la gestion des déchets, permettant de réduire leur volume, de préserver les ressources naturelles et de contribuer à la transition vers une économie circulaire et respectueuse de l'environnement.
